Поток находится на глубине 3000 км под территорией Сибири и Северной Америки, его ширина составляет 420 км и он движется в направлении Европы. При этом с 2000 года движение «реки» ускорилось в три раза и в настоящее время составляет 40–45 км в год, пишет New Scientist.
«Это замечательное открытие. Мы и прежде знали, что жидкое ядро планеты движется по кругу, но у нас не было доказательств и мы не могли показать этот «реактивный самолет»», — заявил возглавивший команду исследователей Фил Ливермор из Лидского университета (Великобритания).
Открытие стало возможным благодаря данным, полученным с трех спутников Европейского космического агентства, которые осуществляют работу в рамках проекта Swarm. Аппараты были запущены в 2013 году и, находясь на орбите, измеряют изменения магнитного поля на глубине до 3000 км, где расплавленное ядро встречается с твердой мантией планеты.
Что стало причиной ускорения металлической «реки», пока неизвестно, однако, по словам ученых, это природное явление поможет им понять формирование магнитных полей Земли и даст новую информацию о внутренней работе планеты.
«Если мы сможем понять, как формируется магнитное поле, то осознаем, и как оно изменялось с течением времени и будет ли ослабевать или усиливаться», — заявил Ливермор.